Ces capteurs s’appuient sur une technologie optique de transmission ou de réflexion, utilisant généralement une source lumineuse (LED ou laser) et un capteur photoélectrique :

• En mode opacimètre (simple passage), le système mesure la réduction de l’intensité lumineuse traversant un flux gazeux. Cette atténuation permet d’estimer le taux d’opacité du gaz (0 à 100 %), représentatif de la densité visuelle des fumées.
• En mode mesure de poussières (double passage ou calibration par référence), l’appareil compare les valeurs mesurées à un étalon pour en déduire la concentration massique des particules dans le flux (en mg/m³), après configuration du facteur de corrélation.

Dans les deux cas, les systèmes peuvent être installés avec des longueurs de trajet optique variables (jusqu’à 10 à 20 mètres selon le modèle), selon la taille du conduit.

Les systèmes de mesure d’opacité ou de poussières sont disponibles en diverses configurations optiques et électroniques, afin de s’adapter :

• À la taille du conduit (jusqu’à 20 mètres de distance optique)
• À la nature des gaz (humides, poussiéreux, corrosifs)
• Aux exigences de signal ou de supervision (API, DCS, SCADA)
• Aux normes réglementaires en vigueur pour les ICPE ou les installations soumises à surveillance continue